วันที่ 25 ตุลาคม 2551
นายสุเมธ ตันติเวชกุล เลขาธิการมูลนิธิชัยพัฒนา ได้ติดตามความก้าวหน้าในการดำเนินงานโครงการศึกษาทดลองการเพาะปลูกปาล์มน้ำมันและเกษตรผสมผสานของมูลนิธิชัยพัฒนา ตำบลบางวัน อำเภอคุระบุรี จังหวัดพังงา

โครงการดังกล่าวนี้ เป็นการสนองพระราชดำริสมเด็จพระเทพรัตนราชสุดาฯ สยามบรมราชกุมารี ในการพัฒนาพื้นที่ว่างเปล่าเพื่อทำการเกษตรรูปแบบต่างๆ ซึ่งสำนักงานมูลนิธิชัยพัฒนาได้จัดทำเป็นแปลงทดลองการปลูกต้นปาล์มน้ำมันสายพันธุ์ต่างๆ ได้แก่ พันธุ์สุราษฎร์ธานี 1-6 และพันธุ์คอมแพ็คจากประเทศคอสตาริก้า เป็นต้น เพื่อศึกษาสายพันธุ์ที่เหมาะสม รวมทั้งเป็นการส่งเสริมและพัฒนาคุณภาพชีวิตของราษฎรให้ดียิ่งขึ้น ในปัจจุบันต้นปาล์มพันธุ์ต่างๆ เจริญงอกงามดี และมีราษฎรเข้ามาศึกษาดูงานและนำรูปแบบการปลูกไปปรับใช้ในพื้นที่ของตนเอง เช่น การนำทะลายปาล์มที่ไม่ใช้แล้วมาคลุมรอบโคนต้น เพื่อเพิ่มความชุ่มชื้นในดินโดยเฉพาะอย่างยิ่งในฤดูแล้งที่มีการสูญเสียความชื้นมาก เพื่อไม่ให้ต้นปาล์มหยุดชะงักการเจริญเติบโตและช่วยเพิ่มหน้าดินที่เกิดจากไส้เดือนและกิ้งกืออีกด้วย

สำหรับต้นปาล์มน้ำมันพันธุ์สุราษฎณ์ธานี 1 ที่สมเด็จพระเทพรัตนราชสุดาฯ สยามบรมราชกุมารีได้ทรงปลูกเมื่อวันที่ 24 เมษายน 2549 เจริญเติบโตดีและเริ่มออกผลผลิตรอบโคนต้นเช่นเดียวกับปาล์มน้ำมันต้นอื่นๆ ที่ปลูกในระยะเวลาใกล้เคียงกัน